人在北美，关键是心态

我是这样认为的。

许多人来北美后，感觉过得并不好。失落，后悔；孤寂，苦闷；看不到希望，找不到出路……。由于长期排解不了内心的抑郁，有的人心理成疾，甚至走上绝路。还没来加拿大的时候，就听说了一个博士因为找不到理想的工作在高速公路跳桥自杀。来到加拿大不久，又碰上了轰动北美的李伟光精神失常杀人案。

我的一个朋友来到加拿大以后似乎一直都不太顺利。考驾照几次不过，好不容易开上了车，又被警察扣分罚款；花了不少钱学了一个专业，找到工作还没来得及高兴，就赶上金融危机公司解散了；本想来了不久尽快买个House（国人称之为别墅）享受享受，不成想房子还没有买，房价就飞涨上去了……。还好，他没有精神崩溃；但也觉得呆不下去了。想了想，三十六计走为上策。回国了。

我们也不是一帆风顺。住过地下室，做过苦力工，被人无情地解雇过，至今还买不起自己的房子，依然在最底层打拼……。

其实，很多人都有过这样的经历；真正来了就享福的还是少数。

在我接触的华人圈子里，尤其是从大陆来的那些人，除了原本就是农民或是真正的难民，不少人的国内生活境况并不算差，有的还过着有头有面的日子：有房住，有车开，有一份轻松挣钱的悠闲差事，有相当的社会地位……。

我在工厂做工的时候，遇见过不少这样的“达人”。记得有一次，同事指着正在生产线上切割鸡肉的一个人对我讲：你别小看他现在是给鸡卸胳膊卸腿的工人，他在国内可是给人按胳膊按腿的有名外科医生！还有一次，一位刚刚被工头指点了一番的老兄自我嘲讽地说：想当年，都是咱们领导别人的份儿，如今在这里受别人颐指气使，心里那个不平衡啊！

也不难理解，曾经无限风光的干部、教授、医生，军官，警察……，如今来到这里，做着最最无聊的工作，挣着最低水平的工钱，失去了过去的尊贵，没有往日的威风，虎落平阳，怎么看，心里都难免生出一些感触。

至今，国内的一些亲友还是不明白我们为什么放着国内的好日子不过，跑到加拿大来自讨苦吃。

但是我常想，这应该是很正常、很自然的事情。

很多事情，恐怕只能是在哪儿论哪儿。你在国内是人物一个，到了这里不过就是一介平民；你在国内趋之若鹜的，在这边可能无人问津；你在国内的那份能力和价值，北美兴许一文不值，没人买账。

还有，像我们这样没有特别的本领，没有相关的学历，没有本地的生活阅历和工作经验，又没有为所在的国家做出过什么贡献，甚至和当地人进行最基本的语言沟通和日常生活交流都困难，能来这里，被人所接纳并拥有一席之地，已经是受惠于人了；我们为什么、又凭什么初来咋到就要求享有和人家多年苦心经营、甚至于几代奋斗才换得的生活水准和和社会地位呢？

来到这里，如同新生儿面世，理应一切从头学起：从学说话，到学走路，再到学做事，学做人，一步一个脚印地成长。我想，这才是我们正常的人生历程，也才是我们应有的心态。有了这种从零开始、白手起家的心态，也许就不再那么焦虑和愤懑了，也不再那么自傲和自卑了；同样，也不再时时念想自己的过去，不再耿耿于怀自己的现状；而是踏踏实实地工作，老老实实地学习，平平静静地生活。

不仅如此，因为这种心态，生活里便常常有了进步的感觉，也就常常有了源于进步的那种喜悦。当我考取了驾照，感觉到自己是终于学会了走路；当我似懂非懂地用英语与人沟通，感觉自己是正在开口学话；当我领取了靠自己的劳动获得的那份薪水，感觉自己已经能够自食其力；当我从地下搬家到了地上，感觉自己是在天天向上。尽管还是初级阶段，尽管微不足道，可是有了这种感觉，你还那么悲观么？你是不是觉得自己也有些了不起？ 你是不是相信有一天也会拥有别人所拥有的那一切？

平心而论，加拿大是一个比较公平、靠本事吃饭的国家，正所谓“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”；“几分耕耘，几分收获”。所以，好汉不提当年勇，英雄论剑在今日。不用羡慕别人，也不要嫉妒人家。行与不行、好与不好，完全在于自己的智慧和勤奋。

    这，应该是人在北美的心态。

国外留学需三思

          这些年来，出国留学在国内渐渐成了一种趋势，“有条件要上，没有条件创造条件也要上！”当年大庆人的豪言壮语成了今天出国留学潮的写照。

不过，对于国人来讲，出国留学到底还是一笔不小的开支，动辄几十万人民币，让不少家庭倾其所有，掏光了多年的积蓄，甚至背上了债务。可以说，留学已经成了继买房之后国人的另一大项投入。

尽管如此，许多人并不十分清楚怎样具体实施这种投入。到哪里上（学）？上什么（专业）？什么时候上（中学、大学）？这些问题依然困扰着不少想出来留学的学子和他们的家人。我的一些朋友，因为盲目“跟风”，花费巨大，却并没有得到所期望的那种回报。很多人在外漂了几年，回国后该找不到工作还是找不到工作，该挣不上钱还是挣不上钱。算一算，实在是得不偿失。所以，若想“学有所值”，有些问题一定要事先考虑清楚，三思而后行。

首先是到“哪里上”的问题。

出国留学选择美国好？还是选择英国好？还是加拿大、澳洲、新加坡？……。

很多人首先想到的是英美，因为那里的名校多，教育水平高；哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥，等等，就是最好的说明。

好是好，但是要想到适合不适合自己。

你若有能力踏入这类名校的门槛，它们自然是首选，代价再大也值得考虑，因为大家都清楚进入这类院校读书意味着什么。

相反，如果只是踏入一般院校的大门，就要想到英美留学的高昂费用，想一想它的“性价比”了。毕竟，哈佛并不代表所有的美国院校，英国的院校也不都是牛津和剑桥。这种情况下，与其上一个英美的三流院校，不如读一个加拿大的多伦多大学或是澳大利亚的悉尼大学。

此外，还不能不考虑留学后的去向。如果想将来留在国外发展，选择加拿大、澳洲、新西兰这类移民国家留学，机会会更多一些；美国、英国和多数欧洲国家接纳移民的条件则要高出许多，想留在那里，除非你是那种出类拔萃的人才。

其次是“上什么”的问题。

国人比较认牌子，买东西是这样，读书也是如此。这不见得一定就是虚荣的问题，也是一个很实际的问题。毕竟名校名专业的学历含金量要高，择业就业的机会相对要多。出国留学、尤其是打算将来回国发展，自然不能不考虑这个问题。

名校名专业固然不错，但是能读下来也难。不光是费用高，淘汰率也高。不少人以为走的进去就能走得出来。那是国内形成的思维定式。国外院校实际上恰恰相反——“进门容易出门难”。很多人进去了，却怎么也走不出来，最后只好改走其他门路（转学或者换选专业）。所以，国外留学一定要量力而行，量身选择，不要过高地估计了自己。

如果目标是移民，院校和专业的品牌就显得不那么重要了。关键是怎样更有效于你的移民申请的批准。相对于学历，加拿大这边更看重你的能力和工作经验。因此，不少人干脆读一个College（大专），时间短，专业性又强，毕业后往往能很快找到一份工作，反倒有利于获得国外身份。一旦取得了身份，再“回炉”读书拿文凭就容易多了，而且费用会大大降低，你说合算不合算？

再有是“什么时候上”的问题。

出国留学弄潮儿的年龄如今是越来越低了。在加拿大，到处可见中学留学生的身影。国内许多家长生怕孩子比别人晚了一步，认定了“越早越好”这条定律，出国留学当然也是如此了。

不能否认，中学留学有其优势：年龄越小，越容易融入当地的文化，此为一；拥有本地中学文凭，比较容易被本地大学录取，此为二；本地的中学教育与大学教育具有相通性和连贯性，学生容易适应，此为三。

中学留学的弊端也是显而易见的：从中学到大学，留学的时间加长了，开销增大也就在所难免了。没有一定的经济实力做后盾，中学留学显然是不现实的。

还有一个不可忽视的情况。中学阶段孩子自控能力比较差，国外的环境又相对自由，监管不到位会生发许多意想不到的问题，反而更可能影响学业。所以，要么是家长到国外来陪读，要么是托付给亲友来照管。没有这样的条件，中学留学同样不可取。

相对而言，大学留学对于国内的家庭来说，则算是“既省钱、又省心”了。惟有的问题是：入学的门槛要高一些，尤其是语言要过关。否则，读预科、上语言学校，这些花费算下来也着实不少。

此外，已经习惯了国内教育模式的学生不大容易适应国外的大学教育生活，这会让他们常常有一种“不知道怎样学”和“学不到什么东西”的感觉，因而也就不大容易适应国外的社会生活。经常听到国内来的留学生说不喜欢国外这边的生活，尤其是初来咋到的一些留学生特别好有类似的抱怨。或许有这方面的原因吧。

    总而言之，出国留学不是一个简单的问题。不能一概而论。要因人而异，视自己的能力、财力和目的等等而定。盲目行事，很可能会“人财两空”。

圣诞节，给孩子一个童话

妻子给一个朋友的小孩做家庭教师。有一天，孩子问：有没有Santa（圣诞老人）？“你觉得呢？”妻子反问道。孩子说他搞不清楚。因为他的同学都说有，他们都收到过圣诞老人送的礼物；而他却从来没有收到过。他问妈妈，妈妈说根本没有圣诞老人，那些礼物都是爸爸妈妈给的。

听孩子这么一说，妻子无奈，也只好如实跟他解释究竟是怎么一回事了。并叮嘱他不要再和小朋友们去理论这件事情，因为那是爸爸妈妈们为他们的孩子编织的一个美梦，最好不要去毁坏它。

可第二天从学校回来后，孩子就兴高采烈地说：“我把你说的都对他们讲了，告诉他们都受骗了！”好像他打了一个大胜仗似的。妻子听了哭笑不得。

事后说起这件事，妻子、女儿和我都觉得多少有点悲哀。

我们的女儿是伴随着圣诞老人长大的。从她多少懂点事儿开始，每年过节都能收到“圣诞老人”的礼物。只不过那时候国内还不兴过圣诞节，我们把它移植到了中国的“春节”。每当节日来临，孩子都会许下一个心愿，希望“圣诞老人”送给她心仪的礼物，而她往往也都能如愿以偿：或是一个洋娃娃，或是一辆卡通车，或是一件漂亮的新衣服，或是一包甜甜的巧克力……。我们照例告诉她，“圣诞老人”什么时候来的，从哪儿来的，怎么来的，来了以后对她讲了些什么话……。孩子信以为真，其兴奋和满足可想而知。

就这样，年复一年，差不多到了10岁，孩子才明白了“圣诞老人”是怎么一回事。期间，孩子也问起过，也和同伴争执过，但始终还是相信了这位和蔼可亲的“圣诞老爷爷”的存在。

现在，我们的女儿已经长大成人。说起童年的这些趣事，虽然她常常笑着说自己被 “骗”了，但我们知道女儿丝毫没有怨意，反而一直心存感激——为父母的精心策画，为所给她营造的那个梦幻世界，为至今还让她时时品味并无限留恋的美好记忆、以及由此依然保留着的那份童心。

我现在的一个朋友也在为他的女儿续写着同样的童话。他的女儿圣诞节前总要给Santa写封信，告诉他一年来的情况和她的心愿，而她总能收到来自Santa的回信和她希望得到的那份礼物。

每当孩子喜悦而又幸福地告诉我们Santa来信了，信封上还有邮票和地址，我们心里依旧是曾经的那份感动。

常听人说这样的话：穷人的孩子早当家。是说孩子早早的社会阅历会使其早早地成熟起来。这话不是没有道理。但是我们也常想，让一个幼小的孩子过早地成熟起来就一定好么？为什么我们不能给孩子一个童话，一种简单和轻松，一份美好和善良；而是让他过早地接触这个尘世，让他感受到生活的艰辛和彼此的差异，让他体验到人世间的势利和丑陋；或者是让他懂得“五道杠”标志，让她知道可以“假唱”，让其领略到金钱和权力的作用，最终在其纯洁的心灵上留下难以磨灭的污浊的印记？

    早熟也许意味着早衰。我们还是让孩子们多保留一天童真和童趣，让这个世界多一些天真和浪漫吧。

最近的两件事

最近这几天，加拿大出了两件事：一是多伦多市长面临下台；二是中央银行行长准备辞职。前者是因为区区的3000块钱触犯了法律；后者则是为了去英国央行另谋高就。

多伦多市长福特一向特立独行。他的这种作风赢得了不少人的喝彩，也给他惹来了不少的麻烦。由于政见的与众不同，他被人们推上了市长的宝座；也由于他的我行我素、固执己见，四面树敌。这次让他惹火烧身的本不是一件什么大事，无非是用了一张政府的信函纸为旗下的橄榄球队募捐了3,150加元，而且如其所言，他没有因此得到什么，市府也没有因此失去什么，就连审判他的那个法官也承认这起案件并不涉及腐败或金钱利益。问题是，当市府操守专员对此提出异议，并将此呈报议会大会讨论时，按照利益冲突法本应回避的福特却在事关他的事情上发言和投票。尽管议会的表决上福特告赢，但是福特藐视法律的态度和他对市府操守专员及议会行为准则的不敬和敌对，让法官认为不可原谅。要知道，在加拿大，法律神圣不可冒犯，你就是再有理，也不能跨越这条红线，否则一切都会变得苍白无力。福特贵为加拿大最大城市的市长，能量也不谓不小，这次事件中还博得了不少人的同情，但他以身试法，授人以柄，被法院判决革职也就在所难免了。

这就是加拿大：游戏应循规则，法律高于一切。

与福特事件闹得沸沸扬扬形成鲜明对照的是，似乎没有多少人在意加拿大央行行长坎尼的去职。坎尼的央行行长任期应在2014年年底届满，但他却准备提前在明年6月30日离职，以出任英国央行行长，美其名曰是“要去接受更大的挑战。” 

国家银行行长跳槽，而且是跳到国外，放弃自己的国家去为他国效力，让我们这些中国人感到不可想象和难以接受。换做我们国家，这样的人怕是已经被贴上“汉奸”、“卖国贼”一类的标签，还不被骂死？最起码也算是“见利忘义”吧。这让我不禁想起最近国内“俏江南”董事长张兰因为秘密更换国籍、事发后引起轩然大波而不得不“申请”辞去政协委员一事；想起前些年台湾“立法委员”李庆安因被揭出拥有美国国籍而被迫宣布退出国民党、事后又被判处两年有期徒刑一事；想起捷克曾经准备邀请美国前国务卿奥尔布赖特出任本国总统一事……。类似的事情，东西方态度上的差别如此之大，让人感慨。

当然，东方有东方的依据和理由，西方也有西方的准则和理念。

    法律、思维如此不同，这就是这个世界。

和谐当属加拿大

（图片来自Google）

说起“联合国”，人们自然会想到美国的纽约。在我看来，加拿大才是名副其实的“联合国”，多伦多则是一个典型的缩影。

走在多伦多的大街上，但凡世界上所有的肤色和面孔你都可以看得到。基督教堂、天主教堂、清真寺、佛教寺院，在多伦多也都可以找得到。形形色色的人们，千奇百怪的生活方式汇集在这座城市。犹太人的小帽、印度的莎丽、阿拉伯的长袍、伊斯兰的面纱，应有尽有，构成了多伦多多元而又独特的城市风景。

据说，多伦多这座城市里容纳着来自全球各国共100多个民族的移民，他们彼此各异，却又合为一体，使得多伦多成为全球最多元化的都市之一。有时我都感到奇怪，世界上相互间最敌视的一些宗教、民族和人们，本来水火不容，世代冲突，到了加拿大怎么就能够井水不犯河水，平和地生活在一起？比如犹太人和阿拉伯人；印度人和巴基斯坦人。

最近这些年，国人特别好讲“和谐”。中国不过才56个民族，可看起来远不如加拿大显得平静。新疆的民族冲突、广东的“乌坎事件”，想必大家都听说了。

加拿大有没有种族歧视？有没有社会不公？有没有强夺豪取？我想应该有，毕竟加拿大不是一个世外桃源。但是在这里我没有见到过种族间的哪怕是言论上的公开鄙视和争斗；也没有觉察出来哪个群体的人们所拥有的明显的社会优越感；更没有听说过谁的资产被强占、谁家的房子被强拆。

加拿大虽然是一个移民国家，就像是一个形态各异的零件拼凑起来的一部机器；可它运作得良好，而且生机勃勃。也许是因为这里有一个不错的协调机制，也许是因为来这里的人们有一个共同的美好愿望……

古巴游记

移民加拿大后的第一次出境游就是去古巴。因为便宜，又不需要签证（古巴对中国护照免签），说去就能去。

 打电话找了一家旅行社，谈好价钱，再把款打入指定账户，对方告知机票、酒店安排妥当，到那一天直接上飞机就是了。好像是没人管似的，一家人懵懵懂懂地从多伦多直飞到了古巴的Varadero（巴拉德罗）机场。

“中国宇通”大巴



出了机场，还真有人走过来询问哪路神仙。报上姓名、旅行社和要住的酒店，便被告知上几号车。抬头望去，不远处一排十几辆大巴车在那儿等着，清一色的“中国宇通”！

车上的人彼此都不认识，不是同一个旅行社的游客，去的也不是同一家酒店，在古巴度假旅游的时间长短也各不相同。车载我们到了旅行社安排的酒店，又带着其他人各奔归宿。

我们入住的是一家号称“三星”的酒店，不过看上去也就相当于中国国内稍大一些的普通旅馆：陈设简单，设施简陋，用品粗糙。倒是能洗澡，有电视看，电视频道中居然有中国的“中央四台”！

    安置妥当，急不可待地开始了古巴的度假生活。先在酒吧来了点酒水和小吃；再到街对面的海滩观景。几小时前还是加拿大的冰天雪地，眼前则是古巴的热带风光，真的是冰火两重天，让人感叹不已。

    几乎所有的外国游客都被安置在古巴的著名风景区Varadero半岛上。所谓古巴游，主要就是半岛消闲度假游。

左： 古巴地图（局部）

下： Varadero地图

（地图均来自Google）

    半岛狭长20多公里，一条公路贯穿其中，两边分布着几十家大小等级不同的涉外酒店。乘坐街上的双层观光巴士或四轮观光马车，或者骑上租来的摩托车或酒店提供的观光自行车，可以饱览半岛的秀丽风光和美丽海滩。



Varadero的海滩的确是名不虚传：白色细软的沙滩，色彩斑斓的海水，随风摇曳的棕榈树，点点散落的茅草树伞，缓缓漂移的帆船，傲游飞翔的海鸟……映衬在纯净的蓝天下，真的是画一样的美丽。置身其中，人都要醉了。

        半岛的海滩非常平缓，入水几十米远通常还没不了头，非常适合人们游泳和戏水。海边的海水清澈见底，只见一条条小鱼在你的脚下游来游去，触手可及。乘小船去往稍远一点的水域，潜入水中，可以尽情欣赏五颜六色的鱼儿世界。

  左：Varadero半岛海滩
  下：Varadero半岛风景

    时值古巴的“冬天”，气温摄氏30度左右，早晚还稍有凉意。原以为不大适合游泳，站在海滩只能“望洋兴叹”；不成想水中的感觉温暖舒适，可以尽情玩乐享受。

       在Varadero，每家酒店都有其所属海滨区域，区域内的酒吧、休闲设施和游乐项目对其宾客都是免费的。你可以要上一杯调至好的三色古巴郎姆酒（Rum），躺在白色的沙滩椅上，欣赏沙滩上形形色色的大小人物；你也可以坐坐帆船，玩玩帆板，冲冲海浪，划划独木舟船。一切都是那么的惬意！

半岛酒吧

    古巴游的另一大享受就是“尽情吃喝”。因为团费已包含了饮食费用，所以到了下榻酒店，每天24小时，吃喝就随意了（当然是局限在所在酒店的服务区域内，每个客人凭酒店派发的手环标志免费领取）。除了正餐厅的正点就餐，还可以在专门的夜宵餐厅、酒吧、沙滩食亭、大堂吧台等处要上你想要的食品和酒水。

用餐的时候，总是有由几个人组成的小乐队为你伴唱献歌。拉美特色的声乐，欢快而又动听，一曲接着一曲，营造了一种特殊的氛围，无论你是在用餐，还是在品酒，还是在交谈，一切都显得和谐极了，那种情调总让你能感觉到一种特别享受的味道。

市场上的艺术品

特别值得一提的是每晚10点钟开始的露天歌舞晚会，成了游客每天不可或缺的一道大餐。节目丰富多彩：或典雅，或通俗；或经典，或现代；或独立表演，或台上台下互动。两个小时的时间里，古巴的姑娘和小伙子们载歌载舞，表演的有声有色，让你目不暇接，眼花缭乱，心随其动；常常引得台下观众兴奋地大喊大叫，手舞足蹈。古巴人的文化艺水准让人刮目相看，即使是草台班子的演出也称得上有专业水平。

到了古巴自然要去首都哈瓦那这座历史名城看看。哈瓦那距离半岛140公里，约两小时的车程。可以自己开租车去，也可以乘坐配备了导游的旅行车前往。因为第一次来古巴，路不熟，于是选择了后者，每个人另行花费30多元。

左：哈瓦那旧城

下：哈瓦那街景

供外国人游览的哈瓦那的几个景点和街区看起来还是蛮不错的。古堡要塞、议会大厦、教堂、饭店、酒吧、街道、博物馆，等等，颇有特色和美感，一点不输他国城市景色，令人能够感觉到哈瓦那昔日的繁盛。但哈瓦那城区的其他部分则显破败和衰落，让人意识到了这个国家的落后和贫穷。

对于古巴的负面久有所闻，来时也就有了心理准备，因而也就没有了太多的惊奇。反倒是古巴的另一面留下了比较深刻的印象，尤其是得天独厚的自然景观，给我们的还是美好的记忆。至少是这次旅行。

左：哈瓦那街头书摊

今天，加拿大特殊的日子

今天是11月11号，加拿大的国殇日（Remembrance Day），又称阵亡将士纪念日。

四架老式战斗机在多伦多的上空盘旋，喷出彩色的烟雾，向那些为国捐躯和做出过牺牲的英雄们表达敬意。

天公作美。虽是冬日，昨晚却似是春雷滚滚，雨扫寒气；今日又如同春风佛面，空气清新。气温升至摄氏17度，阳光柔和；放眼望去，一派朦胧气象，远处的湖面在阳光的映照下，宛若一面巨大的银黄色镜子。

加拿大：不是你想象的那么好，也不是你看到的那么差

一直想写点关于加拿大的什么。此前顾及经历的短浅，觉得没有多少发言权，总也提不起笔来。如今，来加拿大也差不多5年了，走了一些地方，看了一些东西，有了一些感受，似乎可以只言片语，说给大家了。只是个人之见，听听而已。

没来加拿大的时候，对加拿大的认识仅限于照片上和字缝里的那点儿东西。但总觉得加拿大比中国要强：生活环境优美，物质条件优越，社会福利优厚，一个典型的现代化西方国家。不管怎么说，加拿大也是西方八大国（G8）之列的吧。

登陆之后，虽说尽力找寻加拿大之美，可实际见到的和想象中的还是有不小的落差。驻足在CN塔下、步行在Yonge街上，多少还有想象中的那种感觉；可是当走出城中心（Downtown），期待看到的往往成了泡影。

记得第一次去Victoria Park大街，就是被她的名字所吸引，以为是个花园般的街道。到了实地一看，根本不是那么回事儿。于是想，应该有那么一个公园才这样命名的吧！可走了大半天，一直到了湖边，也没有看到一个像么像样的公园。倒是有几个叫“Park”的地方，无非是几片小草地而已。

多伦多的许多街道都不敢恭维：狭窄不说，而且破破烂烂；路边的房屋低矮拥挤，老旧失修，简直就是多年前国内小县城的水平。转一转这里的唐人街和中国城你就知道了。相信不少慕名而来的人看了会大失所望。

说实话，单就市容市貌来看，多伦多——这个号称加拿大最大的城市，远不如中国的北京、上海看上去光鲜、漂亮和“现代化”；某种程度甚至都不能和杭州、大连、青岛、广州等众多的中国二线城市相比。尤其是离城中心稍远一些的区域，鲜有成规模的高楼大厦和繁华地段。这让不少习惯了都市热闹景象的国人感觉加拿大简直就是一个“大农村”。

原以为加拿大地多人少，房子应该不成问题吧。现实是，房子依然是加国日常生活中最大的负担，最昂贵的东西。即便是你拥有了一座房屋，每个月的地产税和各项费用很可能压得你喘不过气来。

人们都说加拿大是“汽车轮子上的国家”，人们拥有汽车如同家常便饭。这话不假。买一辆普通的汽车对于这边的人来说确实不贵。问题是加拿大的汽车保险很贵，而在加拿大拥有汽车又必须购买保险，否则不允许上路。象多伦多这样的地方，汽车保险费用甚至可以高至占到工资收入的百分之十几，以至于“买车容易养车难”也是不争的事实。

加拿大的医疗福利制度一直为人们所称道，然而加拿大看病之繁琐却也饱受诟病。看病要预约，不能随时随便去找医生，令人“大病急不的，小病值不得”。不少人因为拖不起、等不及，情愿花大钱去美国治病，或者远到中国去求医。

诸如此类，给不少满怀希望移民加拿大的人泼了一盆冷水；强烈的心理落差也让不少寻梦者难以承受，干脆打道回府。

然而，和许多人一样，我还是选择留在了这里。

加拿大虽说有着种种缺点，并不是一个完美的地方，更不是什么“天堂”，可它还是有不少吸引人的方面。

加拿大人的贫富差距也可以说是巨大的。但就算是处于最底层的加拿大人，仍然可以看得起病、住得起房、买得起车、上得起学、养得起孩子。因为这个国家的国民（居民）拥有最低社会生活保障制度，如全民公费医疗、中小学义务教育、高等教育无息贷款、儿童牛奶金、低收入家庭廉租房，等等。

即使你是一个穷人，你也不必低着头走路。至少表面上，在加拿大很难看出谁更富有、谁更贫穷。富人未必就开法拉利，穷人也未必就不穿耐克鞋。即使你穿着寒酸，打扮土气，也不需要担心别人会对你另眼相看，加拿大没有多少人在意这些。我倒是经常看到穿着脏乎乎工作服的工人在地铁和公交车里大摇大摆，或是在公共场合里喝着咖啡、与人们有说有笑。

加拿大人似乎少了一层势力，没有那么多的高低贵贱意识。没人看不起做体力工作的（垃圾工是一份令人羡慕的职业），也没人嘲笑肥胖者（胖子满街都是），残疾人、老年人、儿童等弱者往往享有特殊的待遇（如专门的公交车和停车位）。

一个人的尊严不仅仅于此。在加拿大，少了求人办事，请客送礼；也用不着低三下四，看领导脸色行事；更不必费尽心机，弄虚作假，去取悦他人。该你得到的，不必担心被别人剥夺或者拿走；不该你得到的，你也不要挖空心思去取得。投机取巧没有太大的市场，人们也就不需要活得那么心累，只要照章办事，循规蹈矩，堂堂正正做人就是了。

来加拿大这么些年，不顺心的事也有过，生活上的压力也不小，毕竟还算是一个穷人，还在为生活而奔波，寻求幸福的愿望还没有实现。但远离了国内的那种不平等氛围、不公平环境和不正当竞争的压力，不需要为了活得更有尊严、更体面一些去和别人争名夺利，身上感觉还是轻松了许多。对于像我这样比较在意精神生活、又不擅长人情世故的人来说，可以说找到了适合自己的土壤，有了心理上的一种平衡。

尤其是当你身处这样的环境：蓝天、白云、绿地……，湖水、大雁、红叶……，高耸入云的CN塔、气势磅礴的大瀑布、精致美丽的风情小镇……，总有一种远离尘世的感觉，总有一种说不出来的愉悦和满足。劳累，烦恼，曾经痛苦的经历，顷刻化为烟云。这个时候，你都会觉得加拿大的风景可以当饭吃，正所谓“秀色可餐”。

难道这不是加拿大的魅力所在吗。

也不仅仅是精神生活方面。加拿大的物质生活水平实际上也是比较高的。就生活设施而言，全天热水供应，不低于摄氏二十度的室内温度，配置马桶、浴缸的标准卫生间，冰箱、电炉、烤箱为基本设置的厨间，以及必不可少的停车位等，是加拿大居民住房的最低标准和要求。而且，不管住的多么偏远，不论人家多少，只要是有人居住的地方，电力煤气、供水排水、电视网络、电话通信都能同步而设。

加拿大的生活水平不仅体现在生活设施上，还表现在生活手段的现代化上。比如，持有一张信用卡可以走遍天下，吃饭、乘车、购物、游玩，几乎无所不能。又比如，金融业务、付费业务、申办业务、租车、购物、买票、预约、借书等，一般都可以足不出户，通过网络落实。

加拿大的社区建设很完善。每个社区里，商业网点、医疗机构、银行系统、健身场所、基本服务（饮食、美发、洗衣、照相、修理）、游乐设施、学校、幼儿园、图书馆等配套齐全，布局合理，完全能够满足人们的日常基本需求。

加拿大的市政市貌看似落后，管理水平并不低下。比较能说明问题的是，加拿大冬天多雪，但大小道路却很少积雪阻行，除雪清障总能及时到位。多伦多市中区街道狭窄，大车小车自行车一齐上阵，但没有混乱争抢、拥挤不堪的现象，因为规则健全、路权明确，管理到位，秩序自然井然。

说到秩序，就不能说不到加拿大人的素质。秩序的存在，不仅靠规则，靠管理，还要靠人的遵守和维护。我不只一次碰到某个路口信号灯因为故障而突然关闭。加拿大不像中国，主要路口上往往都有警察执勤看守。这个时候你通常可以看到，大家都能做到先停后行，先到先行的“停牌规则”，这样虽说比平时慢了许多，但没人抱怨，没人破坏规矩。有一次则是一个开车路过的女孩子，自告奋勇站到路口的中央指挥起车辆来，俨然是一个警察。没有人不服从她的指挥。我看到，有车经过她身边时，开车的人把饮料递给她，向她表示感谢和敬意。

加拿大的好，很多不是外在的，因而往往也不是一眼能看出来的。记得第一次到多伦多，在地铁里遇到一位故乡人，他对我讲，加拿大的好在骨子里，你得慢慢去品，才能感觉到其中的味道。

    这话不错。

又到秋叶变色时

多伦多的秋天很短，却也是最美的时候。每年的十月，各类植物叶子开始变色，红的、黄的、紫的 ……，似火，像画，又仿佛春花竞相开放；在它们生命周期的最后时刻，释放出最艳丽的光彩，留给这个世界最靓丽的一道风景线！置身其中，令人满目生辉，无限遐想。

 

博客开通

2012年10月20日，开通博客。