人在北美，关键是心态

我是这样认为的。

许多人来北美后，感觉过得并不好。失落，后悔；孤寂，苦闷；看不到希望，找不到出路……。由于长期排解不了内心的抑郁，有的人心理成疾，甚至走上绝路。还没来加拿大的时候，就听说了一个博士因为找不到理想的工作在高速公路跳桥自杀。来到加拿大不久，又碰上了轰动北美的李伟光精神失常杀人案。

我的一个朋友来到加拿大以后似乎一直都不太顺利。考驾照几次不过，好不容易开上了车，又被警察扣分罚款；花了不少钱学了一个专业，找到工作还没来得及高兴，就赶上金融危机公司解散了；本想来了不久尽快买个House（国人称之为别墅）享受享受，不成想房子还没有买，房价就飞涨上去了……。还好，他没有精神崩溃；但也觉得呆不下去了。想了想，三十六计走为上策。回国了。

我们也不是一帆风顺。住过地下室，做过苦力工，被人无情地解雇过，至今还买不起自己的房子，依然在最底层打拼……。

其实，很多人都有过这样的经历；真正来了就享福的还是少数。

在我接触的华人圈子里，尤其是从大陆来的那些人，除了原本就是农民或是真正的难民，不少人的国内生活境况并不算差，有的还过着有头有面的日子：有房住，有车开，有一份轻松挣钱的悠闲差事，有相当的社会地位……。

我在工厂做工的时候，遇见过不少这样的“达人”。记得有一次，同事指着正在生产线上切割鸡肉的一个人对我讲：你别小看他现在是给鸡卸胳膊卸腿的工人，他在国内可是给人按胳膊按腿的有名外科医生！还有一次，一位刚刚被工头指点了一番的老兄自我嘲讽地说：想当年，都是咱们领导别人的份儿，如今在这里受别人颐指气使，心里那个不平衡啊！

也不难理解，曾经无限风光的干部、教授、医生，军官，警察……，如今来到这里，做着最最无聊的工作，挣着最低水平的工钱，失去了过去的尊贵，没有往日的威风，虎落平阳，怎么看，心里都难免生出一些感触。

至今，国内的一些亲友还是不明白我们为什么放着国内的好日子不过，跑到加拿大来自讨苦吃。

但是我常想，这应该是很正常、很自然的事情。

很多事情，恐怕只能是在哪儿论哪儿。你在国内是人物一个，到了这里不过就是一介平民；你在国内趋之若鹜的，在这边可能无人问津；你在国内的那份能力和价值，北美兴许一文不值，没人买账。

还有，像我们这样没有特别的本领，没有相关的学历，没有本地的生活阅历和工作经验，又没有为所在的国家做出过什么贡献，甚至和当地人进行最基本的语言沟通和日常生活交流都困难，能来这里，被人所接纳并拥有一席之地，已经是受惠于人了；我们为什么、又凭什么初来咋到就要求享有和人家多年苦心经营、甚至于几代奋斗才换得的生活水准和和社会地位呢？

来到这里，如同新生儿面世，理应一切从头学起：从学说话，到学走路，再到学做事，学做人，一步一个脚印地成长。我想，这才是我们正常的人生历程，也才是我们应有的心态。有了这种从零开始、白手起家的心态，也许就不再那么焦虑和愤懑了，也不再那么自傲和自卑了；同样，也不再时时念想自己的过去，不再耿耿于怀自己的现状；而是踏踏实实地工作，老老实实地学习，平平静静地生活。

不仅如此，因为这种心态，生活里便常常有了进步的感觉，也就常常有了源于进步的那种喜悦。当我考取了驾照，感觉到自己是终于学会了走路；当我似懂非懂地用英语与人沟通，感觉自己是正在开口学话；当我领取了靠自己的劳动获得的那份薪水，感觉自己已经能够自食其力；当我从地下搬家到了地上，感觉自己是在天天向上。尽管还是初级阶段，尽管微不足道，可是有了这种感觉，你还那么悲观么？你是不是觉得自己也有些了不起？ 你是不是相信有一天也会拥有别人所拥有的那一切？

平心而论，加拿大是一个比较公平、靠本事吃饭的国家，正所谓“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”；“几分耕耘，几分收获”。所以，好汉不提当年勇，英雄论剑在今日。不用羡慕别人，也不要嫉妒人家。行与不行、好与不好，完全在于自己的智慧和勤奋。

    这，应该是人在北美的心态。

国外留学需三思

          这些年来，出国留学在国内渐渐成了一种趋势，“有条件要上，没有条件创造条件也要上！”当年大庆人的豪言壮语成了今天出国留学潮的写照。

不过，对于国人来讲，出国留学到底还是一笔不小的开支，动辄几十万人民币，让不少家庭倾其所有，掏光了多年的积蓄，甚至背上了债务。可以说，留学已经成了继买房之后国人的另一大项投入。

尽管如此，许多人并不十分清楚怎样具体实施这种投入。到哪里上（学）？上什么（专业）？什么时候上（中学、大学）？这些问题依然困扰着不少想出来留学的学子和他们的家人。我的一些朋友，因为盲目“跟风”，花费巨大，却并没有得到所期望的那种回报。很多人在外漂了几年，回国后该找不到工作还是找不到工作，该挣不上钱还是挣不上钱。算一算，实在是得不偿失。所以，若想“学有所值”，有些问题一定要事先考虑清楚，三思而后行。

首先是到“哪里上”的问题。

出国留学选择美国好？还是选择英国好？还是加拿大、澳洲、新加坡？……。

很多人首先想到的是英美，因为那里的名校多，教育水平高；哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥，等等，就是最好的说明。

好是好，但是要想到适合不适合自己。

你若有能力踏入这类名校的门槛，它们自然是首选，代价再大也值得考虑，因为大家都清楚进入这类院校读书意味着什么。

相反，如果只是踏入一般院校的大门，就要想到英美留学的高昂费用，想一想它的“性价比”了。毕竟，哈佛并不代表所有的美国院校，英国的院校也不都是牛津和剑桥。这种情况下，与其上一个英美的三流院校，不如读一个加拿大的多伦多大学或是澳大利亚的悉尼大学。

此外，还不能不考虑留学后的去向。如果想将来留在国外发展，选择加拿大、澳洲、新西兰这类移民国家留学，机会会更多一些；美国、英国和多数欧洲国家接纳移民的条件则要高出许多，想留在那里，除非你是那种出类拔萃的人才。

其次是“上什么”的问题。

国人比较认牌子，买东西是这样，读书也是如此。这不见得一定就是虚荣的问题，也是一个很实际的问题。毕竟名校名专业的学历含金量要高，择业就业的机会相对要多。出国留学、尤其是打算将来回国发展，自然不能不考虑这个问题。

名校名专业固然不错，但是能读下来也难。不光是费用高，淘汰率也高。不少人以为走的进去就能走得出来。那是国内形成的思维定式。国外院校实际上恰恰相反——“进门容易出门难”。很多人进去了，却怎么也走不出来，最后只好改走其他门路（转学或者换选专业）。所以，国外留学一定要量力而行，量身选择，不要过高地估计了自己。

如果目标是移民，院校和专业的品牌就显得不那么重要了。关键是怎样更有效于你的移民申请的批准。相对于学历，加拿大这边更看重你的能力和工作经验。因此，不少人干脆读一个College（大专），时间短，专业性又强，毕业后往往能很快找到一份工作，反倒有利于获得国外身份。一旦取得了身份，再“回炉”读书拿文凭就容易多了，而且费用会大大降低，你说合算不合算？

再有是“什么时候上”的问题。

出国留学弄潮儿的年龄如今是越来越低了。在加拿大，到处可见中学留学生的身影。国内许多家长生怕孩子比别人晚了一步，认定了“越早越好”这条定律，出国留学当然也是如此了。

不能否认，中学留学有其优势：年龄越小，越容易融入当地的文化，此为一；拥有本地中学文凭，比较容易被本地大学录取，此为二；本地的中学教育与大学教育具有相通性和连贯性，学生容易适应，此为三。

中学留学的弊端也是显而易见的：从中学到大学，留学的时间加长了，开销增大也就在所难免了。没有一定的经济实力做后盾，中学留学显然是不现实的。

还有一个不可忽视的情况。中学阶段孩子自控能力比较差，国外的环境又相对自由，监管不到位会生发许多意想不到的问题，反而更可能影响学业。所以，要么是家长到国外来陪读，要么是托付给亲友来照管。没有这样的条件，中学留学同样不可取。

相对而言，大学留学对于国内的家庭来说，则算是“既省钱、又省心”了。惟有的问题是：入学的门槛要高一些，尤其是语言要过关。否则，读预科、上语言学校，这些花费算下来也着实不少。

此外，已经习惯了国内教育模式的学生不大容易适应国外的大学教育生活，这会让他们常常有一种“不知道怎样学”和“学不到什么东西”的感觉，因而也就不大容易适应国外的社会生活。经常听到国内来的留学生说不喜欢国外这边的生活，尤其是初来咋到的一些留学生特别好有类似的抱怨。或许有这方面的原因吧。

    总而言之，出国留学不是一个简单的问题。不能一概而论。要因人而异，视自己的能力、财力和目的等等而定。盲目行事，很可能会“人财两空”。

圣诞节，给孩子一个童话

妻子给一个朋友的小孩做家庭教师。有一天，孩子问：有没有Santa（圣诞老人）？“你觉得呢？”妻子反问道。孩子说他搞不清楚。因为他的同学都说有，他们都收到过圣诞老人送的礼物；而他却从来没有收到过。他问妈妈，妈妈说根本没有圣诞老人，那些礼物都是爸爸妈妈给的。

听孩子这么一说，妻子无奈，也只好如实跟他解释究竟是怎么一回事了。并叮嘱他不要再和小朋友们去理论这件事情，因为那是爸爸妈妈们为他们的孩子编织的一个美梦，最好不要去毁坏它。

可第二天从学校回来后，孩子就兴高采烈地说：“我把你说的都对他们讲了，告诉他们都受骗了！”好像他打了一个大胜仗似的。妻子听了哭笑不得。

事后说起这件事，妻子、女儿和我都觉得多少有点悲哀。

我们的女儿是伴随着圣诞老人长大的。从她多少懂点事儿开始，每年过节都能收到“圣诞老人”的礼物。只不过那时候国内还不兴过圣诞节，我们把它移植到了中国的“春节”。每当节日来临，孩子都会许下一个心愿，希望“圣诞老人”送给她心仪的礼物，而她往往也都能如愿以偿：或是一个洋娃娃，或是一辆卡通车，或是一件漂亮的新衣服，或是一包甜甜的巧克力……。我们照例告诉她，“圣诞老人”什么时候来的，从哪儿来的，怎么来的，来了以后对她讲了些什么话……。孩子信以为真，其兴奋和满足可想而知。

就这样，年复一年，差不多到了10岁，孩子才明白了“圣诞老人”是怎么一回事。期间，孩子也问起过，也和同伴争执过，但始终还是相信了这位和蔼可亲的“圣诞老爷爷”的存在。

现在，我们的女儿已经长大成人。说起童年的这些趣事，虽然她常常笑着说自己被 “骗”了，但我们知道女儿丝毫没有怨意，反而一直心存感激——为父母的精心策画，为所给她营造的那个梦幻世界，为至今还让她时时品味并无限留恋的美好记忆、以及由此依然保留着的那份童心。

我现在的一个朋友也在为他的女儿续写着同样的童话。他的女儿圣诞节前总要给Santa写封信，告诉他一年来的情况和她的心愿，而她总能收到来自Santa的回信和她希望得到的那份礼物。

每当孩子喜悦而又幸福地告诉我们Santa来信了，信封上还有邮票和地址，我们心里依旧是曾经的那份感动。

常听人说这样的话：穷人的孩子早当家。是说孩子早早的社会阅历会使其早早地成熟起来。这话不是没有道理。但是我们也常想，让一个幼小的孩子过早地成熟起来就一定好么？为什么我们不能给孩子一个童话，一种简单和轻松，一份美好和善良；而是让他过早地接触这个尘世，让他感受到生活的艰辛和彼此的差异，让他体验到人世间的势利和丑陋；或者是让他懂得“五道杠”标志，让她知道可以“假唱”，让其领略到金钱和权力的作用，最终在其纯洁的心灵上留下难以磨灭的污浊的印记？

    早熟也许意味着早衰。我们还是让孩子们多保留一天童真和童趣，让这个世界多一些天真和浪漫吧。

最近的两件事

最近这几天，加拿大出了两件事：一是多伦多市长面临下台；二是中央银行行长准备辞职。前者是因为区区的3000块钱触犯了法律；后者则是为了去英国央行另谋高就。

多伦多市长福特一向特立独行。他的这种作风赢得了不少人的喝彩，也给他惹来了不少的麻烦。由于政见的与众不同，他被人们推上了市长的宝座；也由于他的我行我素、固执己见，四面树敌。这次让他惹火烧身的本不是一件什么大事，无非是用了一张政府的信函纸为旗下的橄榄球队募捐了3,150加元，而且如其所言，他没有因此得到什么，市府也没有因此失去什么，就连审判他的那个法官也承认这起案件并不涉及腐败或金钱利益。问题是，当市府操守专员对此提出异议，并将此呈报议会大会讨论时，按照利益冲突法本应回避的福特却在事关他的事情上发言和投票。尽管议会的表决上福特告赢，但是福特藐视法律的态度和他对市府操守专员及议会行为准则的不敬和敌对，让法官认为不可原谅。要知道，在加拿大，法律神圣不可冒犯，你就是再有理，也不能跨越这条红线，否则一切都会变得苍白无力。福特贵为加拿大最大城市的市长，能量也不谓不小，这次事件中还博得了不少人的同情，但他以身试法，授人以柄，被法院判决革职也就在所难免了。

这就是加拿大：游戏应循规则，法律高于一切。

与福特事件闹得沸沸扬扬形成鲜明对照的是，似乎没有多少人在意加拿大央行行长坎尼的去职。坎尼的央行行长任期应在2014年年底届满，但他却准备提前在明年6月30日离职，以出任英国央行行长，美其名曰是“要去接受更大的挑战。” 

国家银行行长跳槽，而且是跳到国外，放弃自己的国家去为他国效力，让我们这些中国人感到不可想象和难以接受。换做我们国家，这样的人怕是已经被贴上“汉奸”、“卖国贼”一类的标签，还不被骂死？最起码也算是“见利忘义”吧。这让我不禁想起最近国内“俏江南”董事长张兰因为秘密更换国籍、事发后引起轩然大波而不得不“申请”辞去政协委员一事；想起前些年台湾“立法委员”李庆安因被揭出拥有美国国籍而被迫宣布退出国民党、事后又被判处两年有期徒刑一事；想起捷克曾经准备邀请美国前国务卿奥尔布赖特出任本国总统一事……。类似的事情，东西方态度上的差别如此之大，让人感慨。

当然，东方有东方的依据和理由，西方也有西方的准则和理念。

    法律、思维如此不同，这就是这个世界。